ファンタジーの映画や本を読んだことがある人なら、甘いミードについて言及されているのを聞いたことがあるかもしれない。この黄金のエリクサーは、私たちの大好きな叙事詩の物語に登場する勇敢な戦士たちが好んで飲んでいるようです。しかし、この飲み物は本当は何なのでしょうか？ミードはバイキングや騎士のための中世のワインなのか、それともまったく別の調合品なのだろうか？
蜂蜜酒」とも呼ばれるミードは、世界最古のアルコール飲料であり、人類初の発酵飲料です。そのルーツは8,000年以上前の古代中国にさかのぼると言われています。ローマ人、ギリシャ人、バイキングなど、世界中の多くの古代文明の文献に、中世から現代に至るまで、ミードに関する記述が見られます。
伝統的な蜂蜜酒は、蜂蜜、水、酵母を発酵させてアルコール液体にした、極めてシンプルな飲み物である。主成分であるハチミツから何千ものミードが生まれ、様々な材料や製法により、甘さやアルコール度数など様々な特徴を持つ飲み物が作られています。
ミードの分類、歴史、品種など、ミードについて詳しく知り、この古代の飲み物がどのように今日も飲まれているのかを知ることができます。
蜂蜜酒はワインか？
厳密には、違う。蜂蜜酒」という一般的なラベルがありますが、ミードはワインではありませんし、ビールや蒸留酒でもありません。ミードはそれ自体がひとつのカテゴリーなのだ。ミードがワインとみなされない理由は、ワインは果実に含まれる発酵可能な糖分のみから作られるからである。
ワインの多くはブドウの果汁を発酵させたものですが、リンゴや洋ナシからもワインは生まれます。 桃イチゴなどの果汁も含まれます。また、果実の発酵飲料の中で最も人気のあるハードアップルサイダーは、米国では課税上ワインに分類されます。
ミードは蜂蜜から作られるので、ワインの定義には当てはまらない。同様に、ビールはホップ、大麦、小麦などの穀物を発酵させたものなので、ミードはビールとはみなされません。
また、ビールの醸造工程では、発酵の前に穀物を煮る必要がありますが、ミードではその工程も省かれています。さらに、ミードは発酵のみで蒸留しないため、蒸留酒でもない。
ミードとワインの違い
もちろん、ミードとワインの最大の違いは、それぞれの発酵飲料を作るために使われる主原料である。しかし、それ以外にもいくつかの重要な違いがあり、その1つがアルコール度数です。
平均して、ミードはワインよりもアルコール度数がやや高めです。ミードやワインによってアルコール度数は異なりますが、ほとんどのミードが6～20％のABV（アルコール度数）であるのに対し、ワインは5～16％程度です。
もう一つの大きな違いは、時間です。一部の歴史家 占う ミードがワインよりもはるかに長い時間、おそらく数千年も前に存在していたこと。これは、伝統的な農業やブドウの栽培よりもずっと以前に、ハチミツを生産するミツバチが存在していたことによると思われる。
ミードが作られるのは はちみつ発酵ミードは一般的に琥珀色や黄金色になる傾向がありますが、中にはメープルシロップのように濃い色になるものもあります。ワインは、白、赤、ピンク、黄金色など、原料となる果実によってさまざまな色があり、より鮮やかな色彩を放ちます。
味の面では、蜂蜜の原料となった野草の個性を反映し、甘くフローラルな味わいととろりとした舌触りのミードが多い。一方、ワインは、さまざまなブドウなどの果実から作ることができるため、ミードよりも味や香り、口当たりのバリエーションが豊富です。
また、多くのワインが原料となるブドウからすべての風味を得るのに対し、ミードはさまざまなハーブやスパイスで風味付けをするのが一般的です。
ミードとワインの類似性
ミードは厳密にはワインではないが、ワインと非常によく似た製法で、同じ性質を持つものが多くある。味、粘度、アルコール度数などの点で、ミードは甘口の白ワインに最も似ているが、ミードの種類によって、これらのカテゴリーに大きな違いがある。
ミードもワインと同じように、原料の種類によって味わいが大きく変わります。土壌や気候によって育つブドウの種類が異なるように、蜂蜜の種類によっても個性的な味わいのミードが生まれます。
例えば、オレンジの花のハチミツを使ったミードもあります。特にオレンジの木の花に受粉するミツバチによって作られます。このミードは、クローバーの花から作られたミードよりも明るくフルーティーで、後味がすっきりしている傾向があります。
ミードの歴史
人類がいつどこで初めて蜂蜜酒を飲み始めたのか、正確には誰も知らない。紀元前7000年頃の土器から、蜂蜜、米、果物を入れて発酵させた飲み物が発見されている。
ミードの製造に関する非常に古い記録は、古代インドにも残っている。ヒンズー教のサンスクリット語の原典は、「ヒンズー教の聖典」と呼ばれています。 リグベーダは、約4000年前に書かれたもので、ミードがお祝いの飲み物として言及されています。
また、ミードの起源は2万年以上前のアフリカで、あらゆる文明に先駆けて誕生したという説もある。この説では、乾季になるとブッシュのミツバチが木のうろに巣を作り、ハチミツを作っていた。そして、雨季になると、そのくぼみに水が溜まり、発酵して蜂蜜酒ができ、それをブッシュピープルが集め、後に自分たちで作るようになったという説である。
また、約8000年前にクレタ島の原住民がミードを作っていたという説もある。
文学と神話の中のミード
ミードの起源がどこであれ、世界中に広がるさまざまな文化にとって、ミードは一貫して欠かせない歴史的な存在である。古代ギリシャでは、ミードは "神々の甘露 "と呼ばれていました。彼らは、ミードはオリンポスの神々の飲み物であり、天から露として降ってきて、それを蜜蜂が集めて蜂蜜にすると信じていた。
このような伝承から、ギリシャ神話では、ミードには延命、健康増進、体力向上、男らしさ、生殖能力の向上など、さまざまな健康効果があるとされた。
ミードはヴァイキングの社会でも人気があり、尊敬されていた飲み物である。ヴァイキングの戦士たちは、寒い北欧の夜に熱いミードを飲んで体を温めていた。また、ミードは北欧で最も強い神オーディンが好んで飲んでいたとも言われている。
歴史上の偉大な支配者の中にも、蜂蜜酒とともに埋葬された人がいます。考古学者が発見した墓に蜂蜜酒があった証拠には キングミダス フリジアの（すべてが黄金に変わるにふさわしい）、そして キング・ツット古代エジプトの偉大なファラオの一人である。
もうひとつ、私たちの大好きな物語の中にミードが登場することがあります。のエルフは ロード・オブ・ザ・リング は、健康をもたらすとされる濃厚な黄金色の蜂蜜酒を飲んでいた。で ハリー・ポッターというように、登場人物たちは暇さえあればミードを飲んでいた。また、ミードはイギリスやケルトの神話を題材にした古典文学にも登場する。 ベオウルフ とのことです。 カンタベリーテイルズ.
ミードのスタイル
高級ワインやクラフトビールのように、ミードにも様々なスタイルがあり、それぞれがユニークな特徴をもっています。蜂蜜の原料となる花の種類、ハーブやスパイスの配合、発酵の度合いなどが、ミードの最終的な味と質感に影響を与える。
ミードの中には、コクと複雑さを加えるためにカラメル状の蜂蜜を使用するものもあれば、蜂蜜と一緒に発酵させるものもある。 果物 マンゴーのように レモン また、甘み、酸味、スパイスを加えるために、ハラペーニョを使うこともあります。ここでは、ミードの主なスタイルをご紹介します。
ベーシックミード
ベーシックなミードは、はちみつ、水、酵母のシンプルな構成です。最高のベーシック・ミードの中には、他の材料を省き、特別な種類の蜂蜜の素晴らしい味、香り、色を見せるように設計されているものもあります。
ドライミード
蜂蜜から作られるにもかかわらず、すべてのミードが甘いミードというわけではありません。長い発酵期間を経て、糖分をすべてアルコールに変えたドライミードもあるのだ。ドライミードを専門に製造しているメーカーもある。 エンライトメント・ワインズ・ミードリー をニューヨークで開催しました。
ドライミードはタンニンが少ないので 赤ワイン しかし、ソーヴィニヨン・ブランのような辛口の白ワインに近い飲み口です。ドライミードは何ヶ月もかけて発酵させるため、花のような香りが多く、スパイスなどの影響を強く受けた複雑な味わいが特徴です。
残糖がないため、ドライミードはアルコール度数が高くなる傾向があり、時には18% ABV程度になることもある。ドライミードは室温で飲むのが一般的である。
ショートミード
ショートミード（セッションミード）も著名なスタイルである。ショートミードは、発酵が早いことからその名がついた。ショートミードは蜂蜜の使用量が少ないので、発酵が早く、アルコール度数が低い飲み物、一般的に6-8% ABVを生産します。これらのミードにはまだ若干の残糖があります。
ショートミードは1ヶ月で飲めるようになりますが、他のミードのような複雑さはありません。アルコール度数が低く、適度な甘さがあるので、セッション・ミードは飲みやすいものです。ショートミードは、温めた状態で飲むと、モルドワインのように最高の状態になることがあります。初めて飲む人にお勧めのミードです。
サックミード
サックミードは、一般的にミード製造の中で最も甘いスタイルです。サックミードを作るとき、ミードメーカーは他のスタイルよりも多くの蜂蜜を使用し、市場で最も甘いミードのいくつかを作る。
サック・ミードは発酵に長い時間がかかり、余分な蜂蜜を使用するため、アルコール度数が高く、通常14%以上の濃厚な味わいのミードができます。サック・ミードは、遅摘みのアイス・ワインや酒精強化のポートやシェリーなどの高級デザート・ワインと同じ特徴を多く持っています。
ハチミツをたくさん使うので、サックミードは高価になりがちですが、デザートと一緒に少量ずつ飲むには最適なミードです。
現代におけるミード
ミードは人類最古の発酵飲料であるにもかかわらず、ビールやワインほどポピュラーなものではありません。しかし、近年、復活の兆しを見せている。というのも ゲーム・オブ・スローンズは、ミードが大衆文化に戻りつつあります。その 米国ミード製造者協会 は、2003年以降、米国内のミードリーの数が650%増加したと推定しています。
現在、米国では400以上のミードメーカーが活動しており、今後数年でさらに数百のミードメーカーが誕生すると予測しています。ミード生産者 B.ネクタルミードリー は、新しいミードメーカーが市場に参入し、現代の味覚に合ったさまざまなフレーバーを作り出すための道を切り開いてきました。
画像: デポジットフォトス