Rifiuti alimentari: Cosa puoi fare

Lo spreco di cibo è uno dei problemi più pervasivi e gravi che riguardano il mondo di oggi. La portata del problema è sconcertante; secondo l'USDAtra il 30 e il 40 per cento di tutto il cibo prodotto negli Stati Uniti ogni anno viene sprecato. Il Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) stima che globalmente, un terzo di tutto il cibo prodotto ogni anno, circa 1,3 miliardi di tonnellate, viene perso o sprecato. 

Questa gargantuesca quantità di spreco alimentare ha una lunga lista di implicazioni ad ampio raggio, dal danno ambientale catastrofico, alla scioccante perdita economica e all'esacerbazione dell'insicurezza alimentare nel mondo. Quando il cibo viene gettato via, non è solo il cibo che viene sprecato. Anche tutta la terra, l'acqua, il lavoro, il tempo, il denaro e le altre risorse che sono andate nella coltivazione, lavorazione, commercializzazione, trasporto, imballaggio e preparazione di quel cibo vengono sprecate.

Per quanto piccolo e arbitrario possa sembrare, ogni volta che si butta via un cetriolo ammuffito o una lasagna bruciata nel freezer, il vero costo è incalcolabile. Il FAO stima che ogni anno lo spreco di cibo contribuisce a 4,4 miliardi di tonnellate di emissioni di carbonio nel mondo e costa all'economia globale $936 miliardi. Il sito FAO stima inoltre che oggi 820 milioni di persone, circa una su nove, non hanno abbastanza da mangiare. Una delle realtà più tristi dello spreco di cibo è che mentre il mondo produce più che abbastanza cibo per tutti da consumare, così tanti milioni non hanno abbastanza da mangiare.  

Lo spreco di cibo è una sfida enorme che ha urgente bisogno di essere affrontata con uno sforzo concertato e coscienzioso da ognuno di noi. Mentre la popolazione mondiale continua a crescere e la crisi climatica continua a peggiorare, questo è un problema che deve essere risolto. Fortunatamente, ci sono dei passi che puoi fare per lavorare alla soluzione della crisi dello spreco alimentare.

Come puoi aiutare a ridurre lo spreco di cibo

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Acquisti più intelligenti

L'abbiamo fatto tutti. Vedi qualcosa in vendita al negozio di alimentari, ne compri un mucchio e lo butti nel congelatore. Avanti veloce di quindici mesi ed è ancora lì, dimenticato e coperto di cristalli di ghiaccio in un buio cassetto del freezer. Il Consiglio americano della chimica stima che la famiglia media statunitense butta via $640 di cibo all'anno. 

Siate più realistici quando fate la spesa: comprare all'ingrosso non è sempre la cosa migliore. Al momento può sembrare più economico, ma se alla fine non si utilizza il cibo, in realtà si sta spendendo denaro. Quando fate la spesa, considerate quanto spesso cucinate, quante persone ci sono in casa e qual è la durata di conservazione di questi prodotti. Non comprate la spesa d'impulso, ma pianificate i menu, fate la spesa di conseguenza e acquistate ciò che vi serve. È probabile che ora stiate facendo acquisti eccessivi. 

Utilizzare gli scarti di cibo

Troppo spesso, alimenti perfettamente utilizzabili vengono scartati perché non si sa che potrebbero avere altri usi. Fate bollire le pannocchie di mais per ottenere un meraviglioso brodo di mais, conservate le estremità legnose degli asparagi per una zuppa di asparagi. Rasare broccoli e utilizzarli in insalata. Anche le bucce di molte verdure e i gambi delle erbe possono essere utilizzati per il brodo. Le bucce di carote, ravanelli e barbabietole sono tutte commestibili e molto gustose.  

Le banane mollicce sono perfette per il pane alla banana (provate questa ricetta per Pane alla banana senza glutine), il pane raffermo è ottimo per il ripieno o il pangrattato fatto in casa. Formaggio parmigiano Le croste possono essere fatte cadere in un sugo alla marinara per conferirgli un incredibile sapore di formaggio.

Può richiedere un po' di sforzo, ma molti cibi possono ricevere nuova vita. Leggete qui per qualche ispirazione su come usare i vostri scarti di frutta e verdura. E inoltre, tenete a mente che molte date di scadenza sono arbitrarie, articoli secchi e in scatola come la pasta e i fagioli possono conservarsi a lungo dopo la loro data di scadenza.

Compost 

Uno degli aspetti più problematici del buttare via il cibo è lo spazio che occupa nelle discariche e le emissioni che queste emettono. Il 90% degli scarti di cibo negli Stati Uniti finisce nelle discariche.

Quando si butta via il cibo in un sacco della spazzatura e viene sepolto sotto vetro, plastica e cartone, non ha l'esposizione all'ossigeno e ai microrganismi di cui ha bisogno per decomporsi rapidamente. Così, il cibo nelle discariche si decompone in modo precipitosamente lento ed emette metano nel processo.

Un cespo di lattuga può impiegare fino a 25 anni per decomporsi in una discarica; lo stesso cespo di lattuga si decomporrebbe in pochi mesi in un cumulo di compost nel tuo cortile. Frutta e verdura, gusci d'uovo e persino tovaglioli di carta si compostano meravigliosamente. Il compostaggio è molto meglio per l'ambiente, è salutare per il suolo e può darti un ottimo prodotto da usare nel tuo giardino. 

Mangiare meno fuori

I ristoranti sono spesso pozzi di rifiuti alimentari; circa il quaranta per cento dei rifiuti alimentari globali proviene dall'industria della ristorazione. Spesso, lo spreco di cibo non è necessariamente colpa del ristorante, ma piuttosto delle leggi alimentari che dettano quando il cibo deve essere scartato. Per esempio, i regolamenti dell'USDA impongono che tutto il cibo del buffet che era fuori ed esposto ai clienti deve essere buttato via alla fine della serata. Questo ha certamente senso dal punto di vista della sicurezza alimentare, ma basta rendersi conto di quanto i buffet sprechino cibo. Se il ristorante non ordina e prepara il cibo in modo efficiente, ci possono essere molti sprechi.

Nei ristoranti di alta cucina, il cibo perfettamente buono viene spesso buttato via per motivi estetici. Grossi pezzi di carne commestibile possono essere tagliati da un filetto di pesce in modo che abbia una forma perfetta. Una banana macchiata può essere scartata solo perché non ha un aspetto perfetto. In generale, quando si mangia fuori, non si ha idea di quanto cibo venga sprecato in quel ristorante. Quindi, si sacrifica qualsiasi conoscenza o controllo dello spreco di cibo che si avrebbe a casa. 

Donare e fare volontariato

Mentre ci sono molti passi utili che si possono fare a casa per ridurre lo spreco di cibo, il problema deve essere affrontato su larga scala con le infrastrutture, i finanziamenti e la manodopera che solo le organizzazioni, le aziende e i governi possono fornire.

Fortunatamente, ci sono migliaia di organizzazioni in tutto il mondo che sono impegnate a ridurre e riutilizzare lo spreco di cibo, migliorando la sicurezza alimentare. Ci sono centri di recupero alimentare che salvano il cibo da fattorie, ristoranti, individui e produttori e lo ridistribuiscono a chi ne ha bisogno. Ci sono gruppi di difesa alimentare che fanno pressione per cambiare la legislazione e aumentare la consapevolezza sullo spreco alimentare, gruppi di ricerca che cercano di trovare modi per utilizzare in modo più efficiente il nostro cibo e comuni che stanno trovando nuovi metodi per separare i rifiuti alimentari dalla spazzatura generale ed eseguire il compostaggio su larga scala.

Se hai i mezzi, una delle cose migliori che puoi fare per aiutare il problema dello spreco alimentare è donare il tuo cibo, denaro e tempo a una di queste incredibili organizzazioni. Data la natura terribile e pressante della crisi dello spreco alimentare e tutto l'impatto che può avere sul nostro futuro, contribuire a una causa è sicuramente un investimento degno. Ecco alcune organizzazioni che stanno facendo del bene: Organizzazioni per lo spreco alimentare 

Immagine in evidenza: Joaquincorbalan; Immagine 1: Sandimage