Se fai abbastanza Cucina mediterraneaSe non hai mai visto una ricetta, sei destinato a imbatterti in una ricetta che prevede l'uso di capperi. I capperi si trovano in quei piccoli barattoli e sembrano quasi dei piselli in salamoia. Di solito li trovi da qualche parte vicino alle olive nella sezione italiana del negozio di alimentari.
Se non li conoscete, i capperi possono farvi perdere la testa. Ma cosa sono i capperi? E come possono aiutarti a migliorare la tua cucina?
Da cosa sono fatti i capperi?
I capperi sono fatti con i boccioli acerbi del Capparis spinosa un cespuglio spinoso originario delle regioni calde e secche del Mediterraneo. Colloquialmente, questa pianta è conosciuta come un cespuglio di capperi. Oggi sono coltivati in alcune parti dell'Europa meridionale, in Turchia, nel Medio Oriente, nell'Africa settentrionale, in Australia e in California. L'Italia, il Marocco e la Spagna sono i maggiori produttori mondiali di capperi.
Per fare i capperi che si vedono più spesso nei negozi di alimentari, i boccioli immaturi di questa pianta vengono raccolti, essiccati al sole e messi in salamoia con aceto e talvolta vino. Anche se è stato adattato ai tempi moderni e alla produzione di massa, il processo di marinatura dei capperi risale ai tempi antichi. I capperi sono persino menzionati come cibo nell'antica Mesopotamia Epopea di Gilgamesh, una storia che risale al 2000 a.C.
I boccioli del cespuglio del cappero sono molto delicati e fragili, il che significa che non possono essere raccolti a macchina e devono essere raccolti a mano. A causa dell'alto lavoro richiesto per un bocciolo così piccolo, i capperi sono tipicamente disponibili in vasi molto piccoli e spesso possono essere un ingrediente più costoso.
Che sapore hanno i capperi?
La marinatura conserva i capperi e dà loro un sapore salato e salmastro con un finale brillante e agrumato. Il sapore è come un incrocio tra un limone e un'oliva, con un piccolo tocco di carciofo.
A volte i capperi possono anche essere conservati a secco, venendo confezionati sotto sale piuttosto che in un barattolo in salamoia. Dato che non c'è aceto, i capperi secchi hanno un sapore più dolce e floreale di quelli in salamoia. Trovare i capperi secchi è più difficile, anche se la maggior parte delle drogherie non li portano, quindi dovrete cercare online.
Un barattolo di capperi può non sembrare molto, ma i capperi hanno un sapore molto intenso. Non hai bisogno di usarne molti per condire il tuo piatto. Tieni presente che tutti i capperi, in salamoia e secchi, sono molto salati, quindi, a seconda del piatto in cui andranno, potresti voler dare loro una sciacquata veloce prima di usarli.
A cosa servono i capperi?
I capperi sono un ingrediente versatile in molti piatti mediterranei diversi. Il loro gusto salato ma piccante aiuta a fornire al cibo un tocco di sapore brillante.
Nella cucina mediterranea, i capperi possono essere trovati in salse per la pasta, condimenti per insalate, condimenti, burri composti, diffonde, salse in padella e molto altro. Sono fantastici in piatti leggeri ed estivi, ma possono anche fornire un contrasto luminoso per completare le zuppe e gli stufati invernali.
In molti casi, i capperi non hanno nemmeno bisogno di essere in una salsa o in un altro condimento; sono deliziosi semplicemente cosparsi su verdure arrostite come il cavolfiore o i cavoletti di Bruxelles. Puoi anche friggere i capperi e usarli come guarnizione croccante e salata per pasta e insalateo semplicemente mangiarli come uno spuntino che dà assuefazione.
Poiché hanno un sapore così fresco e acido, i capperi sono ottimi da abbinare a cibi fritti e altri piatti ricchi e grassi. Ecco alcune idee per ottimi piatti vegetariani che utilizzano i capperi:
Salsa Puttanesca con capperi fritti su linguine
Capperi fritti croccanti finiscono questo semplice ma sostanzioso piatto di pasta con una croccantezza salmastra (via The Tempi vegetariani).
Piccata di cavolfiore con salsa di limone e capperi
In una rivisitazione vegetariana della tradizionale Piccata di pollo, i capperi insaporiscono una salsa piccante e burrosa che si abbina meravigliosamente al ricco cavolfiore scottato in padella (via Chef curioso).
Un tocco luminoso e rinfrescante sull'hummus tradizionale, perfetto per i giorni caldi (via Piantato 365).
Insalata di patate novelle arrostite, lenticchie e cavolo riccio con salsa di capperi
Una vinaigrette agrumata ai capperi aggiunge un tocco vibrante alle patate arrostite e alle tenere lenticchie in questa accogliente insalata primaverile (via Happy Cucina a cuore).
Carciofi croccanti con salsa ai capperi
L'aioli cremosa ai capperi è una deliziosa salsa di immersione per i carciofi arrostiti croccanti (via Martha Stewart).
Capperi contro capperi
Una distinzione importante da fare è quella tra capperi e capperi. A volte sentirete questi termini usati in modo intercambiabile, ma non sono la stessa cosa.
Capperi e mirtilli provengono dalla stessa pianta, il cespuglio del cappero. Tuttavia, i capperi sono il frutto completo e maturo del cespuglio di capperi, con il gambo attaccato. I capperi, invece, sono solo l'offerta acerba.
I capperi sono molto più grandi dei capperi, hanno circa le dimensioni di un'oliva verde mentre i capperi sono più vicini alle dimensioni di un pisello. Come i capperi, anche i capperi sono messi in salamoia in una soluzione acida, ma hanno un sapore meno intenso.
I capperi includono il gambo della pianta e i piccoli semi, che sono tutti commestibili. Potete arrostire i capperi interi o usarli dove usereste i capperi normali, anche se è meglio tritarli prima.
Le bacche di cappero servono anche spesso come guarnizione in martini e altri cocktail, in genere al posto di un'oliva.
Benefici per la salute dei capperi
I capperi hanno pochissime calorie e una quantità estremamente bassa di zucchero o di grassi, ma aggiungono un sapore straordinario a qualsiasi piatto. Sono un buon ingrediente per chiunque cerchi di godere di cibi saporiti e allo stesso tempo di ridurre le calorie.
I capperi contengono anche un'alta quantità di antiossidanti e antinfiammatori, che possono aiutare nella prevenzione del cancro e diminuire il rischio di Alzheimer. Dato che sono pieni di sale, però, i capperi possono essere ricchi di sodio.
Se usati con parsimonia, i capperi sono una grande aggiunta a una dieta sana.
Immagine caratteristica: Nick Matz; Immagine 1: Mgg Vitchakorn